第十三章 姐妹情 丁香翻了个身,迷蒙之中被靠近的烛火惊醒;她倒抽一气,从床上爬起来,刚要惊吓出声,可是对面的人捂住她的嘴巴,笑着安抚:“别慌,是我。” 王姝转身放好烛台,继而再拉着丁香,笑着说道:“真是对不起,吵了你。” 丁香从床上坐起,看到屋子里多了一个女子,不由得震惊问道:“她是谁?” “我……”唐子衿瞥了一眼王姝,尴尬地无所适从。 王姝莞尔一笑,帮丁香披了外衣,解释道:“丁香,她叫唐子衿,你仔细看看,一定认得出。” 丁香一边穿衣一边打量唐子衿,过后恍然叹道:“她不是白天受罚的小丫头吗?” 王姝点了点头,领着丁香走到唐子衿跟前,说道:“没错,就是她。” “那你为何会出现在这里?”丁香打了个哈欠,蹙眉问道。 “咕咕……”唐子衿没来得及解释,但是自己肚子倒是先起了哄,惹得唐子衿别扭地垂着头。 王姝长吁一口气,对丁香语重心长地说道:“是我带她进来的,适才我睡不着,听到外面有人哭泣,出去才知道,原来是她躲在回廊伤心;追问之下,子衿说一整天都没有吃什么东西,是饿得慌了才不得已在外面流泪,我知,你平日里在主子们面前得了好吃的就会先藏起来,所以我想,你不如拿点东西出来给子衿先填肚子。” “你知那是我辛苦得来的,还要我拿给她填肚子?”丁香极其不情愿地说道:“那些都是我舍不得吃才被我藏起,你却……我,我哪里舍得。” “哎呀,东西没有了,还能再讨回来,但是你也看到她今日多惨,无缘无故地被大娘责罚。”王姝拍了拍丁香的肩膀,劝道:“不如这样,以后我们得了好吃的绝对给你,一份都不拿。” 唐子衿见丁香为难,于是打退堂鼓:“我看,我还是先走吧。” “诶。”王姝不忍心,吱了一声唤住她;丁香觉着唐子衿比自己小几岁,的确挺可怜的,便只好说道:“你稍等一下。” 王姝拖住唐子衿,按着她坐在凳子上;不久后,丁香果然从自己的柜子里拿出一个小木盒,她当着王姝和唐子衿的面打开木盒,里面有素色丝绢包裹得很好,可是还能飘出淡淡的食物香味;唐子衿迫不及待地放大瞳孔,丁香将丝绢里面的食物递给唐子衿,并说道:“这些糕点都是今天的,应该没问题,你拿去填肚子吧。” 唐子衿怔忡地站起来,瞅了一眼王姝,而后朝着丁香欠身;她拿起糕点狼吞虎咽地吃下去,弄得满嘴都是食物渣。 王姝笑着为唐子衿擦嘴:“别太急了,会噎着。” “是啊,噎着怪难受的。”丁香跑着去倒茶,唐子衿拼命地咀嚼食物,她努力地咽下去,看到丁香和王姝为自己忙左忙右,不禁溢出眼泪。 “你怎么了?”王姝慌张地问:“不会真的噎住了吧?” 丁香扶着唐子衿坐下来,然后在她脖子上抚了抚,希望能缓解喉咙里的不适;唐子衿抽噎地含着泪,咽下食物之后泪眼婆娑地看着王姝和丁香,说道:“我,我突然想到在宫外的日子了。” 王姝和丁香面面相觑,冷静之后,王姝说道:“据我说知,你也是从长公主府上来的?” 唐子衿抿了抿嘴,点头应道:“我是从长公主府上来的,但是我在公主府也只是住了一个月,是胖姨娘教我宫规的。” “这么说,你就是这批采女其中之一?”丁香又问。 “我并不是长安城的人,原本家中还算可以,虽然不是大富之家,却也是书香门第。”唐子衿放下手中的糕点,幽幽地叹息:“谁料到一场瘟疫将我这个小康之家给毁了,我父母得病而亡,我不得不来长安城投靠亲人,只是没有想到长安城的亲人根本就不顾念亲情,将我扫地出门,并且还夺走我从家中带来的值钱的东西。” “岂有此理,怎会有这样的亲人。”丁香愤愤不平地咒骂。 王姝担忧地问:“那后来呢?你又是如何进了公主府?” 唐子衿平复心情,淡定地陈述:“我在长安城举目无亲,一时间没有着落,后来我被一个老人家收留,只是万万没料到她与长安城的歌舞坊有见不得人的勾当,原本她打算将我卖给歌舞坊,可就在这时胖姨娘在长安城大肆搜罗美人,如此一来,老人家干脆将我卖给了胖姨娘,其实胖姨娘愿意要我,也是念及我略懂一点诗词,又会写字,所以我就去了长公主府上。” “原来有这么多的坎坷。”丁香同情地说:“可是本来你进宫还能享福,现如今,岂会被……唉,现在沦为宫女,更加悲惨。” 唐子衿舒了一口气,平静地说:“倒也不能这么说,之前我是觉得自己挺惨,现在我反而觉着自己有了朋友,比起之前在宫外,我算是好了一半。” “朋友?”丁香掩嘴偷笑,开心地说:“是啊,现在你不是孤单一人了。” 王姝严谨地说:“在宫里至少能解决温饱,只是以后多加注意,不必惹恼了大娘他们,我相信他们也不会为难我们的。” 丁香应道:“是啊,其实这些大娘也只是暂时对你们严厉,刚进宫的那会儿,我也经常吃不着饭,睡不安稳;在宫里一开始就不严格要求,会容易在主子面前犯错的,现在受点罚不算什么,好过以后错得更多。” “这么说来,丁香姑娘在太子宫很久了?”唐子衿好奇地问。 丁香憨笑两声,不屑地啐道:“我十五岁就跟着姑姑进宫,算起来也有四五年了。” “哇,这么久。”唐子衿不禁叹道:“可是为何一直都在这里做事?我还以为资历深的宫女应该能得轻松的差事。” “轻松的差事?”丁香眨了眨双眼,忍俊不住地大笑起来,她转身踱步说道:“在这皇宫里就没有轻松的事儿,唉,这里有这里的好,我宁愿留在这里。” 王姝瞧出丁香的心事儿,虽然参不透,但多少感觉出她的无奈;唐子衿又吃了一点食物,见丁香没再开口说自己的事儿,于是她抬头看着王姝,便问:“姝儿姑娘呢?又是如何进了太子宫?或者你也是从公主府上过来的?因为之前不认识,倒也没瞧见你。” 王姝眉心一敛,眼神很不自在地移动;丁香略有好奇地瞟她,似乎也在等她的回答。 “我,我确实从公主府来。”王姝侧过身,刻意回避两人的目光,她不知道该从何说起,甚至眼神都不敢落在同一点,飘忽不定的模样让丁香甚是不解。 “姝儿,你没事吧?” 王姝轻描淡写地说:“我娘在公主府,所以我去了公主府,我因为家里穷,要进府做工来帮忙贴补家用。” “那又如何被胖姨娘选中了?”唐子衿不解地问。 “我想,也许是胖姨娘想凑够人数好交差吧。”王姝随便找了个借口搪塞。 丁香笑着呼了一口气,拉着王姝和唐子衿说:“甭管之前如何,总之明天我们还要活,进了宫,就把以前的不愉快抛诸脑后吧,许是现在不如意,但是不能说今后都如此啊;所以此时我们吐了出来,以后就不要再提起。” “是啊,丁香姑娘说得对,我会多加小心了。”唐子衿拍拍肚腩,咯咯直笑地说:“今日吃得算是最好的一次,往后我还要常来。” “哎呀,我哪里有那么多好东西招待你。”丁香赶紧说道。 “下次是换做我带食物来。”丁香自信满满地说:“以后我好好做,绝对不会让大娘找到我的麻烦。” 王姝随着她们的笑声也渐渐忘却刚想起的事情,这样的噩梦的确要抛诸脑后,只道是想起就害怕,仿佛一把利剑躲在暗处,稍有不慎就一剑穿心。 …… 初春之际,园中花卉含苞待放,已然看见即将不久的争艳斗彩;一早,皇后娘娘窦氏不顾初春的寒意,执意要在花园中散步,此时身后跟着浩浩荡荡一大群宫女,全都不知窦皇后的心思。 “皇后娘娘,长公主求见。”窦皇后的贴身宫女咏絮跪拜通传。 窦皇后面无表情地远眺,片刻后应道:“宣。” “诺。”咏絮站起来,退下时也支开了其他的宫女。 咏絮带着长公主走到窦皇后身边,皇后娘娘看到长公主时神色复杂,长公主欠身请安,皇后上前搀扶。 “咏絮,没有我的旨意,你们不必打扰。”窦皇后凝重地吩咐。 “诺。”咏絮应声后急急忙忙地离开。 长公主歉疚地垂首,沮丧地说道:“娘,柔儿没有把事情办好,您责罚我吧。” “这件事不关你事。”窦皇后拉着长公主的手,安抚地说:“你也不要放在心上。” “我怎会不放在心上。”长公主嘟着嘴,惆怅地说:“娘,你是不知道,那都是我精挑细选的美人啊,没有谁不是出类拔萃的好苗子。” “那又如何?”窦皇后平静地说:“全都被他狠心地贬为宫女,等同是跟我这个皇后娘娘直接翻了脸。” 长公主缓了缓郁闷之气,忙替太子说好话:“娘,太子殿下应该不是这个意思。” “他明知道这事情是我亲自交给你,本来我就是担心与他正面冲突不好,所以才交给你处理,岂料他完全不顾大局,尽然一而再再而三地顶撞。”窦皇后愠色不言而喻,长公主自知事有不妙,立刻反省太子弟弟的险境;惹得皇后娘娘不高兴,最终受害的还是自己弟弟啊,虽然弟弟不对在先,可是不能害得他失去保障啊! 第十四章 同患难 倏地一声,挥剑之人纵身跃起,将飘落的树叶劈成两瓣;所谓人剑合一,要快狠准,男人似乎都拿捏得恰到好处,令站在回廊之中的女子忍不住拍手称赞。 落地后,男子闻声望去,看到回廊之中的女子一袭曳地长裙,华贵非常,浅笑微颦;他将手中的长剑交给身边的奴才,然后一边擦拭额头上的汗水一边走过去。 女子微微侧身,碎步轻盈地走了几步,从廊亭中移到院子里。 “参见太子殿下。”女人欠身行礼,太子刘启反而不悦地蹙眉,上前搀扶,并说道:“姐姐好不容易进宫来看我,何需多礼?” 长公主从身边婢女手中拿起丝绢,故意在刘启额角擦了擦,关切地说:“无论怎么说,姐姐不能坏了宫里的规矩。” 刘启灿笑地眨了眨眼,俊魅的笑颜让长公主啧啧叹道:“我这弟弟,不但是帝王之相,还是人中之龙,果然是少年英姿,惹得我这个做姐姐都忍不住多看两眼。” “让姐姐见笑了。”刘启摇头笑了笑,与长公主并排行走。 “姐姐说的可都是真心的话。”长公主微蹙眉,略显郑重其事地说:“弟弟以为是玩笑,其实姐姐不敢当作玩笑。” 刘启觉出长公主话中有话,于是扭头又问:“姐姐有何话不妨直说。” “哎呀,真是什么事情都瞒不过你。”长公主佯装着不好意思,其实心里根本就盘算已久,她瞥了一眼刘启,整了整心思,便说道:“我是来向太子殿下负荆请罪的。” 太子刘启一怔,忙问道:“姐姐,你……你这话是什么意思?姐姐何罪之有?” 长公主踱步说道:“我起先奉了皇后娘娘之命为太子殿下挑选美人然后充盈太子宫,岂料道太子殿下一个都看不上,并且将其全都贬为宫女,可见我这个做姐姐的,实在是太不称职了。” 刘启紧张地安抚:“姐姐,我……我不是看不上她们,你不必自责。” “你不用安慰我,我知道,你独宠那栗良娣,眼中没有别人。”长公主故作沮丧,幽幽地说:“还是我自讨没趣,做了无益之事,反而弄得太子殿下不高兴。” 刘启摇着头,站在长公主跟前一时间无所适从,难以解释;长公主了然于心,其实早就领会,这其中必定是栗良娣搞的鬼,所以太子弟弟才会有些不知所措,可她就是要勾起太子殿下的怜悯之心,这样一来,说不定采女之事还有一线生机。 “姐姐,我当真没有怪你之心。”刘启抿了抿嘴唇,严谨地说:“其实,你们不用再为我挑选美人,我和栗良娣之间的事情,你们应该也清楚,我不想再生一些是非,宠着她也是我觉得很快乐的事情,所以为了不让她不开心,我只有委屈了你们送来的美人,实在是抱歉。” “弟弟,这么说来,今后你都不会立妃?”长公主慌张地问。 “暂时我还不打算立妃。”刘启深吸一口气,凝重地说:“这是皇后娘娘的意思,我知道不关你的事,以后你也不必放在心上了。” 长公主担忧地说道:“可是你明知道这是娘的意思,还要这么做,难道你就不担心忤逆了娘,最终还会害了自己吗?” “我不想多说,总之她不要再强迫我做我不喜欢的事情就好。”刘启阴郁地皱着眉,不悦地说道:“我随时随地都欢迎姐姐进宫来看我,说实在的,我只有你这么一个姐姐,我不想因此而弄得我们姐弟俩之间产生隔阂,所以今后你就不要再做这种无谓的事情了。” 长公主松了一口气,低眉欠身,应道:“太子弟弟,既然你都这么说了,那我也不好再说什么,但是,我希望太子弟弟善待那些采女,如若可以,等时机成熟了,将她们重新贬出宫还她们自由身,也算是有个好去处。” “嗯,我会放在心上的。”刘启点了点头。 …… “嘘……”丁香牵着王姝的手,王姝又拽着唐子衿,三人悄悄地躲在假山里面;丁香探出半个脑袋发出两声鸟叫声,继而外面又跑进来一个小宫人,宫人看到除了丁香之外还有另外两个宫女,不禁吓得倒吸一口冷气。 “嘻嘻,小意子,你别担心,她们都是我的姐妹。”丁香指了指王姝和唐子衿,笑着说道。 “我叫王姝。” “我叫唐子衿,你可以叫我子衿。” 小意子眨了眨眼,疑虑地瞅着丁香,于是丁香站到小意子跟前,对着王姝说:“他就是经常给我留好吃的东西的柳意。” “原来那些糕点都是你送给丁香姐姐的。”唐子衿微笑地说:“真的都很好吃呢。” 柳意其实看起来并不大,差不多十七八,听丁香说,柳意很早就进了宫做了阉人,因为柳意是个孤儿,所以性格特别的软弱,经常被人欺负;有一次他被人责骂的时候,是丁香出头顶到对方无话可说,自从那以后柳意将丁香视为自己的姐姐,对其特别关心,两人也是在宫里成了无话不说的好朋友。 “之前跟你们不熟,当然不能告诉你们,这些糕点是柳意给我的。”丁香揉了揉鼻子,拍着柳意的肩头说道:“其实真正经常被主子嘉赏的是小意子,他啊,乖巧得很,佟公公很喜欢他,所以就经常赏他一点好吃的。” “我又不喜欢吃,就拿给丁香了。”柳意腼腆地笑了笑,白净的小脸蛋看起来像个女孩子。 王姝感激地说:“多亏了你的糕点,不然子衿恐怕会挨饿了。” “是啊,那些你送给丁香姐姐的糕点全都被我填肚子了。”唐子衿走上前,欠身说道:“最应该说感谢的,应该是我。” “哎呀,不必这么客气。”丁香豪爽地说:“柳意,以后有好东西就多拿一些给我们,现在你有三个姐姐了。” “不对不对,是两个姐姐,一个妹妹。”唐子衿较真地说道。 “哈哈,这丫头。”丁香笑着摇头,不得不承认唐子衿在她们当中是最小一个。 …… 唐子衿成了王姝她们住的小院子里的常客,并且为了掩人耳目只能夜半才来,一开始丁香还有些担心被人发现,不过想来她们也没有犯什么事儿,就算被人知道也不会怎么样,岂料少了谨慎之心之后果然还是被人盯上了;这宫女苑虽说不如皇宫里那般波云诡谲,但也有不少宫女为了能在管事的太监和大娘身边讨点好处,那真是费尽心思地算计旁的一些宫女的是非。 唐子衿和王姝都是采女贬为的宫女,早就是栗良娣交代下来要特别“照顾”的一群宫女,她们本应该谨言慎行,可是在宫女苑这么些时日,还是被大娘整得痛苦不堪;唐子衿每每都会偷溜出来,在王姝这边诉苦,久而久之,三人建立的感情不假,却还是招来祸事。 “嘭……”闯进来的宫女多半都是在宫女苑算资历不少的宫女了。 “宋大娘。”王姝和唐子衿她们吓得跪在地上叩头,丁香甚是不解,抬头问道:“宋大娘,你们怎么……” “哼,前些日子有人告知,说宫女苑有这么几个宫女不安分守己。”宋大娘瞪着唐子衿,恶狠狠地啐道:“每个宫女都记录在册,该住什么地方就乖乖地在什么地方,你以为这是哪儿?还让你串串门子?” 唐子衿吓得全身抖瑟,话都说不清楚;王姝虽然也有些不知所措,可是勉强还能逼着自己冷静下来。 宋氏宫女身边的小宫女眼尖,瞅到桌子上的糕点,不禁一颤,刻意走到宋氏身边,踮起脚尖在她耳边嘀嘀咕咕了几句;宋氏听了之后气得火冒三丈,冲上去掀翻了桌上的碟子,怒问道:“这是谁的?” 宋氏是突然闯入的,丁香她们没来得及把食物藏起来,宋氏很清楚,这些糕点是不可能传入宫女苑,这皇宫里等级森严,低级宫女是没有资格享受这么好的食物,她们整日都只能在宫女苑干活,几乎每餐都吃不饱,因为控制了饮食,所以宫女苑的不少宫女都显得十分瘦弱,而就因为如此,柳意才会心疼丁香,每次有好吃的才会想到留给她。 “是我的。”丁香咬着唇,志高奋勇地喝道:“这是我的,你要罚就罚我好了。” “丁香。”宋氏怒不可遏,切齿啐道:“你……你怎会如此糊涂?哼,你不必袒护她们了。” 丁香不服气,对着宋氏恶言顶撞:“宋大娘,你应该很清楚,她们不过是刚刚入宫,怎么可能有途径得到这些好东西,所以只能是我,我不是要袒护她们,只是不希望你们再针对她们,整治无辜的人。” “我没有针对谁。”宋氏怒喝道:“谁犯了宫规,谁就要受罚,别以为我会饶了你。” “我没有任何的以为。”丁香毫不客气地回瞪着宋氏。 王姝有些错愕,她偷瞄一眼丁香,又看了看气急败坏的宋氏宫女,虽然两人年龄相差不小,可是她觉得丁香似乎并不简单,她面对宋氏毫不畏惧,反而让宋氏气得无可奈何,可见丁香身上一定有什么与其他宫女苑宫女不一样的地方。 “好。”宋氏白了一眼丁香,居高临下地说:“既然你这么说,那我就一并处罚,来人啦。” “诺。” “将她们三个全都押出去,跪在院子里好好地反省反省。”宋氏冷哼啐道:“你要说我针对她们,行,那我就不让她们有一天安宁的日子。” “你……”丁香推开想要抓住她的宫女,她自个儿站起来跨步上前;王姝扶着双腿发软的唐子衿,不敢怠慢,只能在其他宫女的目光中走出了房间;半夜时分,外面寒风未减,肆意地掠过她们娇弱的身躯,三月里,虽是初春,却也透着刺骨的凉意,看来跪这一夜,定是不好受的折磨了。